Un joven de 26 años salió a correr en la ciudad china de Wuhan. Lo hizo, como corresponde a las normas que se establecieron en esa urbe donde surgió la pandemia del coronavirus, con un barbijo en su rostro. Pero al realizar su recorrido comenzó a sentir dificultades para respirar y dolor en el pecho. Cuando llegó al hospital, le informaron que su pulmón había colapsado a causa de un neumotórax, posiblemente producido por el uso del tapabocas.

Zhang Ping es el nombre de este joven atlético que, tras haber pasado en su ciudad lo peor de la pandemia, decidió comenzar a hacer ejercicios para reforzar sus defensas. Corría en principio tres kilómetros, pero, entusiasmado por su bienestar físico, decidió redoblar la apuesta y sumas tres más. Pero su performance en este nuevo desafío no fue el mejor. Al llegar a los cuatro kilómetros, empezó a sentirse mal.

El relato de lo que le ocurrió fue consignado por el medio británico Daily Mail, que rescató la historia de la red social china Weibo.com. Al sentirse realmente dolorido del pecho y con dificultades para respirar, ni bien llegó a su casa, su familia lo alentó a dirigirse al hospital. Y llegó justo a tiempo, ya que su caso, un rato más tarde, se podría haber complicado severamente e incluso lo podría haber llevado a la muerte.

En el centro de salud de Wuhan, el muchacho se enteró de lo que le había sucedido. Había sufrido un neumotórax. El pulmón se había comprimido en un 90% y había corrido al corazón hacia el lado derecho. Allí le realizaron un procedimiento quirúrgico y lo pusieron a salvo.

Chen Baojun, director del departamento de cirugía torácica del hospital de Wuhan, señaló que la condición física del corredor, flaco y delgado, podía haber contribuido al problema. Pero también habló de la influencia del tapabocas. Señaló que su uso reducía el ingreso de oxígeno al cuerpo -en un momento de alta exigencia física- y que eso aumenta la presión sobre los pulmones y el corazón.



El neumotórax

El neumotórax generalmente ocurre cuando se perfora el pulmón y el aire escapa a la cavidad torácica. En Argentina el expresidente Fernando de la Rúa sufrió un cuadro de este tipo en noviembre de 1999.

Pero, en ocasiones, el pulmón puede colapsar sin una lesión que lo provoque. Esto se conoce como neumotórax espontáneo, que es lo que le ocurrió al corredor de Wuhan.

Por lo general, este fenómeno pulmonar puede ocurrir en personas que tienen asma, fibrosis quística y neumonía, según lo informa el Harvard Health Publishing.

Pero un neumotórax espontáneo también lo pueden sufrir las personas que no tienen antecedentes ni patologías crónicas. Es más común entre hombres que tienen entre 20 y 40 años y son altos y delgados. También, en los fumadores.

Baojun advirtió que las personas deberían evitar el uso de barbijos si van a hacer ejercicios físicos, porque esos dispositivos pueden obstruir la circulación natural del oxígeno.

Esto se produce en el contexto en que las autoridades de educación de China dijeron que van a comenzar a prohibir el uso de barbijos durante Educación Física, luego de que al menos tres estudiantes murieran recientemente en el transcurso de sus respectivas clases.
Se cree que dos de ellos murieron en la pista de atletismo de una escuela mientras usaban tapabocas, consigna el Daily Mail.

Foto portada: Daily Mail