El papa Francisco abandonó ayer la Ciudad del Vaticano y viajó a Turín, donde veneró el denominado Santo Sudario, al que se refirió como un "ícono del amor" de la Virgen por su hijo Jesús y que, a su juicio, refleja "el rostro de cada persona que sufre y que es injustamente perseguida".

"Nuestro pensamiento va a la Virgen María, madre amorosa y atenta a todos sus hijos, que Jesús le ha encomendado desde la cruz, mientras sufría. Él mismo con el gesto de amor más grande", dijo el Papa antes del rezo del Angelus en la plaza Vittorio de Turín, que sucedió a una multitudinaria misa dominical.

"Ícono de este amor es la Síndone, que ha atraído a muchas personas aquí a Turín. La Sábana Santa atrae hacia el rostro y el cuerpo martirizado de Jesús y, a la vez, nos empuja hacia el rostro de cada persona que sufre y que es injustamente perseguida."

Por otro lado, alabó "el ardor apostólico" de muchos sacerdotes y santos de Turín y del Piamonte, tierra de la que se siente "nieto" debido a que sus antepasados viajaron a la Argentina desde esta región de la Italia septentrional.

Durante su homilía de la misa, Francisco abogó por que "la Iglesia en general y los cristianos deben permanecer cerca de las personas en dificultad".

"Las familias tienen la necesidad de sentir la caricia materna de la Iglesia para proseguir en la vida conyugal, en la educación de los hijos, en el cuidado de los ancianos y también en la transmisión de la fe a las generaciones jóvenes", dijo.

Francisco también volvió a referirse a drama de migrantes: "El espectáculo de los últimos días, de esos seres humanos tratados como mercancías hace llorar", lanzó el Papa, que luego atacó a las "grandes potencias" por no haber actuado cuando recibieron informaciones de que judíos, cristianos, homosexuales y otros eran transportados a campamentos de exterminio en Europa durante la Segunda Guerra Mundial.

"Las grandes potencias tenían fotografías de las rutas ferroviarias que los trenes tomaban rumbo a Auschwitz para matar judíos, cristianos, homosexuales, de todo", dijo Francisco sobre el campamento de exterminio en Polonia. "¿Por qué no bombardearon esas rutas ferroviarias?", se preguntó.

El Santo Sudario o "Síndone" (del griego "sindon", mortaja) es una de las piezas más discutidas y que mayor interés despierta en la Cristiandad y uno de los debates es si debe ser considerada una reliquia o un ícono. Las autoridades religiosas se cuidan mucho de hablar de ella como una reliquia, al no tener certeza de que dicho objeto haya estado en contacto con el cuerpo de Jesús.

Extendida para evitar que los pliegues puedan dañar la imagen, se conoce su existencia desde el 1353, cuando fue descubierta en la localidad francesa de Lirey.

Un siglo después pasó a manos de los duques de Saboya, que la custodiaron en Chambery (este de Francia) y en 1694, tras sufrir un incendio, fue trasladada a la capilla de la catedral de Turín.

Según la tradición, esta tela de lino de 4,39 metros de larga y 1,15 de ancha fue empleada para envolver el cadáver de Cristo tras su muerte en la cruz, si bien esta creencia ha sido discutida y contradicha con varios estudios científicos. En 1989 fue sometida a la prueba del carbono-14 en tres laboratorios de Suiza, Estados Unidos y Gran Bretaña, que la dataron entre los años 1260 y 1390.

Destacados expertos criticaron la prueba, al considerar que estaba mal hecha.

UNA RÉPLICA EN LA ARGENTINA

Una réplica del Santo Sudario, que llegó al país el viernes pasado, estará expuesta hasta mañana en la Catedral de Buenos Aires. La copia luego será exhibida entre el miercoles y el domingo en una iglesia de Avellaneda. La última escala será la Catedral del Córdoba..