Sandra vive sola y en cautiverio. Tiene 29 años y todos los vivió en distintos zoológicos del mundo. Nació en 1986, en Alemania, y en 1994 llegó a Buenos Aires. Hoy, su destino se debate en los tribunales: después de que una ONG presentara un hábeas corpus por las condiciones en las que vive en el Zoo porteño y que se la declarara "persona no humana", en otro juzgado se pide su liberación.

Aunque no se la puede ver en sus habitáculos porque están en reforma, según aseguran en el Zoo, Sandra podría ser trasladada a algún santuario en el mundo en donde podría vivir en semilibertad. Sin embargo, hay varios factores a tener en cuenta: la posibilidad de adaptación del simio a un nuevo ambiente; la salud del animal, y el costo de la mudanza, que podría ascender a 150.000 dólares, según los expertos.

Los pasos a seguir y la posibilidad de traslado se evalúan en el expediente que tiene a su cargo la jueza porteña Elena Liberatori. Ayer se mantuvo la primera audiencia con expertos extranjeros vía Skype.

Gary Shapiro, reconocido primatólogo, fundador de la Orangutan Foundation, que trabajó con esos simios en Borneo y Sumatra, dialogó con la jueza y Andrés Gil Domínguez, representante de la Asociación de Funcionarios y Abogados por los Derechos de los Animales (Afada). El gobierno porteño, responsable del Zoo, que está concesionado hasta 2017, no estuvo en la audiencia, aunque presentó un escrito.

Shapiro respondió preguntas durante una hora y media y recomendó realizar estudios a la orangutana para establecer el estado de salud y la posibilidad de readaptación. Destacó que las experiencias de traslado exitosas aumentan cuando el simio no ha cumplido los ocho años en un cautiverio como el que vive Sandra. Luego, son más riesgosos.

El experto norteamericano también recordó que en el caso de la orangutana que vive en la ciudad debe analizarse cómo influyó la venta de una cría que tuvo que convivió con ella durante cinco años. "Según el experto, éste es uno de los factores que más influyen en el estado de tristeza del animal", indicó Gil Domínguez.

Pablo Buompadre, presidente de Afada, celebró el proceso. La semana pasada, esa ONG también obtuvo un fallo favorable, firmado por Gustavo Letner, que los acepta como representantes legales de Sandra. El letrado la considera un sujeto de derecho que debe ser representado del mismo modo que un menor o un incapaz.

"Sandra está privada de su libertad, y esa pérdida de libertad la hace sufrir. Esta clase de cautiverio la hace sufrir. Ella tiene que vivir en su hábitat natural, en un santuario. El Zoo es un hábitat no natural, es como si estuviera presa", indicó Buompadre.

El caso de la orangutana fue el cuarto que planteó la ONG ante la Justicia. Antes interpuso recursos por tres chimpancés: Toti, en Córdoba; Toto, en Entre Ríos, y Monti, en Santiago del Estero. En todos los casos, las demandas no prosperaron.

CUIDADOR

En el expediente que atiende Liberatori todavía faltan las audiencias de otros dos expertos primatólogos: Shawn Thompson, canadiense, y el australiano Leif Cocks. Este último será consultado por las partes la semana próxima. También prestarán declaración testimonial el ex director del Zoo, el museólogo Claudio Bertonatti y el cuidador de Sandra.

Mientras tanto, dos expertos argentinos hicieron recomendaciones urgentes e inmediatas para que la orangutana mejore sus actuales condiciones de vida. Así lo indica el expediente al que LA NACION tuvo acceso.

Hoy, la orangutana vive en dos recintos, uno externo y otro interno. Para el exterior, Miguel Rivolta y Héctor Ferrari, de la UBA, indican que "deben eliminarse todas las estructuras de cemento, excepto el bebedero". También señalan que hay que colocar troncos verticales no inferiores a tres metros de altura. Que se deben colocar redes, sogas, troncos y pequeñas plataformas, todo en altura; un árbol simulado, y elementos que puedan proporcionar sombra.

Éstas son sólo algunas de las modificaciones recomendadas para su hábitat actual. Con ellas, los expertos entienden que "se ampliará la realización de conductas y permitirán introducir novedades para que Sandra pueda elegir dónde estar y qué hacer". Según los primatólogos, estos animales tienen la capacidad de elegir no sólo juegos y espacios, sino también la compañía de determinadas personas.

Para el recinto interno recomiendan un piso orgánico y no de cemento, y la habilitación de un mecanismo, en la puerta que comunica los espacios, que permita una interacción con el cuidador.

La semana pasada, el presidente de la Agencia de Protección Ambiental de la Ciudad (Apra), Juan Carlos Villalonga, presentó un proyecto que propone la modificación gradual del Zoo. Según ese proyecto, ya no se recibirán más animales exóticos y se evaluará en toda su colección, de unas 2000 especies, qué otros animales pueden ser trasladados.

El caso de Sandra es analizado en el plan, e incluso figura entre los primeros animales a ser trasladados. Sin embargo, uno de los santuarios en Florida que podrían recibir a la orangutana tiene estrictos protocolos sanitarios que podrían poner en riesgo su vida.(La Nacion)