La escritora australiana Colleen McCullough, autora de la éxito editorial "El pájaro canta hasta morir", falleció hoy en un hospital en la isla australiana de Norfolk Island a los 77 años, informaron los medios locales.

Su libro "The Thorn Birds" (titulado en Latinoamérica como "El pájaro que canta hasta morir"), escrito en 1977, vendió 30 millones de copias en todo el mundo y fue adaptado en una popular miniserie de televisión protagonizada por Richard Chamberlain y Rachel Ward, un éxito en la TV argentina en la década del 80.



McCullough falleció en la isla de Norfolk Island, situada entre Australia y Nueva Zelanda, tras varios años con una delicada salud, que degeneró en una progresiva ceguera y artritis, apuntó el canal de televisión ABC.

La escritora nació en Wellington, en el estado de Nueva Gales del Sur, y vivió gran parte de su infancia en Sidney. Su madre era una neozelandesa de ascendencia maorí y su padre, un inmigrante irlandés empleado como trabajador agrícola.

McCullough trabajó como neurocientífica en el hospital Royal North Shore de Sidney y como investigadora en la escuela médica de Yale, en Estados Unidos, durante 10 años. Escribió su primera novela, "Tim", en 1974 y, tras hacerse famosa con "El pájaro canta hasta morir", realizó una serie de novelas históricas basadas en la Roma antigua.

"La contribución de Colleen McCullough a la escritura australiana –y a los lectores de todo el mundo– ha sido inmensa. Fue una de las primeras escritoras australianas en tener éxito en el escenario mundial", dijo la directora editorial de HarperCollins Australia, Shona Martyn. "Siempre perspicaz y directa, esperábamos con ilusión sus visitas desde Isla Norfolk y la llegada de cada nuevo original entregado en copia en cajas de manuscritos marrones hechas a la medida y con su nombre inscrito. La echaremos de menos", sumó. (Los Andes)