Un turista australiano de 32 años fue asesinado a balazos en un intento de robo, en las inmediaciones del Estadio Malvinas Argentinas, en el concurrido y reconocido Parque General San Martín, ubicado a cinco minutos del centro de la capital provincial.

Según pudieron averiguar los investigadores gracias a los datos aportados por los testigos del trágico hecho, el episodio ocurrió a las 16 de ayer, y la víctima, identificada como Nicholas Heyward, caminaba junto con dos amigos (una australiana y un francés a los que había conocido en Bariloche) por la avenida Thays, y al llegar al cruce con la calle Ruiz Leal, a pocos metros del ingreso sur al estadio, fue sorprendido por una moto en la que circulaban dos jóvenes -al parecer, menores de edad-, quienes intentaron arrebatarle un bolso.

Como el turista llevaba su morral colgado y atravesando su cuerpo, sintió el tirón e intentó resistirse al robo. Forcejeó con uno de los delincuentes hasta que cayó al piso. En ese instante le dispararon cuatro tiros; dos proyectiles alcanzaron a Heyward en el tórax y en el cuello. Inmediatamente, los homicidas se dieron rápidamente a la fuga.

"Intentaron robarle el bolso y al no poder sacárselo, lo tiraron al piso y lo ejecutaron", dijo a la prensa el comisario Juan Carlos Caleri, jefe de la policía de Mendoza.

El máximo funcionario de la fuerza provincial afirmó que se montó con celeridad un "operativo en las inmediaciones" del estadio mundialista para dar con los asesinos, que serían dos adolescentes. La policía movilizó a gran parte de la fuerza, incluso el helicóptero, para buscar a los sospechosos, uno de los cuales tendría la cabeza rapada.

La muerte de Heyward se produjo casi en el acto; pero, antes de expirar, alcanzó a decir que habían intentado robarle. Los primeros policías que llegaron a la escena del crimen taparon su cadáver con plásticos, a la espera del arribo de la Policía Científica.

Por su parte, los dos extranjeros que estaban con Heyward de paseo fueron entrevistados por la traductora que asiste a los visitantes ante este tipo de situaciones.

Los turistas, que circulaban por una calle interna del reconocido paseo provincial que lleva al Centro Regional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (Cricyt), dependiente del Conicet, estaban de paseo por esta ciudad, alojados en un hostel desde el sábado pasado.

QUEJAS POR LA INSEGURIDAD

El hecho alteró dramáticamente el ritmo de la ciudad a la hora de la siesta mendocina, cuando pocas personas circulan por las inmediaciones del principal estadio de fútbol provincial. El Parque General San Martín, el pulmón verde de la ciudad, está abierto las 24 horas a todo tipo de visitantes y por el momento no se analiza cercarlo o limitar el acceso para prevenir hechos trágicos como el de ayer, según confiaron fuentes gubernamentales.

Con el paso de las horas, las quejas de turistas y deportistas que transitan diariamente por el lugar se incrementaron por la falta de seguridad y de presencia policial.

Algunos ciclistas que recorrían ayer el lugar donde ocurrió el crimen afirmaron que es poco común ver a uniformados o móviles policiales haciendo rondines preventivos. Es más: uno de ellos comentó que hay deportistas que, incluso, portan tubos de gas pimienta que tienen prestos a utilizar en caso de ser sorprendidos por algún delincuente.

Desde el Ministerio de Seguridad, donde el asesinato del turista australiano causó una honda inquietud, lamentaron lo sucedido y tomaron rápidamente medidas para intentar dar con los adolescentes autores del crimen y dedicarse a asistir a las víctimas.