La historia de Jorge Lucero es la de una reinvención forzada que terminó convirtiéndose en una vocación apasionada. Durante casi catorce años, desde 2005 hasta fines de 2018, sus manos estuvieron curtidas por el trabajo duro como peón rural en campos cercanos a Las Acequias y Sol de Mayo. Sin embargo, una reestructuración laboral lo dejó sin empleo y lo obligó a mudarse a la ciudad de Río Cuarto, enfrentándose a la incertidumbre de un mercado laboral desconocido para él.

"Fue re difícil buscar trabajo. Conseguí uno y dije: 'tengo que volver al campo porque es lo único que sé hacer'", relató Lucero en una entrevista radial reciente. La dureza del trabajo rural y el tiempo que este le restaba con su familia —compuesta por su madre y cinco hermanas— fueron los detonantes para buscar un cambio radical de vida. "En la familia pasaron cosas y sentí que me perdí un montón de momentos. Dije: 'no quiero perderme más nada'", confesó.

Del campo a la estética: un camino de prueba y error

El primer intento de reconversión fue la peluquería, impulsado por consejos de amigas, pero el oficio no prosperó. "Empecé un año de peluquería y no le daba, no había forma. Imaginate que con la mano dura que tenía del campo, pensaba que si cortaba un flequillo iba a quedar mal", recordó con humor.

Fue en un momento de ocio, mirando Instagram, cuando el algoritmo le mostró un video de un hombre haciendo uñas. "Dije: 'Ay, esto es re fácil'. Viste que en los videos de YouTube parece todo sencillo, tiran el dedito y listo", comentó entre risas. Ese impulso lo llevó a buscar capacitación al día siguiente.

Sus comienzos, como suele suceder en los oficios manuales, fueron experimentales. Sus cinco hermanas, sobrinas y su madre se convirtieron en las primeras modelos de práctica. "Al principio era como un pegote en el dedo. Mi mamá tenía miedo de quemarse con las cabinas, pero ahora cada diez días se hace las uñas", detalló el manicurista.

Rompiendo el molde en un rubro femenino

La inserción de un varón en el mundo de la manicuría en Río Cuarto no pasó desapercibida. Si bien en otras ciudades grandes es más común, en el ámbito local Lucero admite no conocer a otros hombres con local propio dedicado exclusivamente a las uñas.

"Me han mandado a hacer 'trabajo de hombre'", reveló Lucero sobre los prejuicios que enfrentó al inicio, sumado a miradas críticas por su estética o formas. Sin embargo, lejos de amedrentarse, utilizó su personalidad para ganar clientela. Comenzó realizando servicios a domicilio en bicicleta por el barrio Alberdi, cargando sus herramientas y superando la desconfianza inicial que implica dejar entrar a un desconocido al hogar.

La profesionalización llegó de la mano de la capacitación constante. Entendió que no se trataba solo de pintar, sino de química y salud. "Empecé a saber de química de productos, que no se pueden mezclar ciertas cosas. Uno está trabajando con la salud de la persona", explicó con seriedad. Tras trabajar dos años en relación de dependencia en un salón, decidió independizarse.

Un espacio inclusivo y "terapéutico"

Actualmente, Lucero lleva adelante su propio emprendimiento, se puede encontrar en instagram, o en la calle Arturo M. Bas, en sociedad con su amigo Claudio, quien es peluquero. El local se ha transformado en un espacio que busca romper con la rigidez de la estética tradicional.

"Siento que los lugares de estética venden toda la perfección. En mi salón quiero demostrar lo contrario. Tengo clientas que van de pijama. Saben que no van a ser criticadas", aseguró. Para él, el servicio va más allá de lo estético; se convierte en un momento de descarga para quienes asisten: "Las clientas se ríen, lloran, es como un diván de terapia".

Su clientela es diversa, abarcando desde adolescentes hasta mujeres de 50 años, e incluso hombres que de a poco se animan a romper barreras. "Tengo muchos chicos que trabajan en comercio y se arreglan las uñas, se sacan cutículas para tenerlas prolijas. Otros se las pintan o se hacen dibujos. Quiero provocar eso, que rompan el estereotipo", afirmó.

Tendencias y la realidad del oficio

En cuanto a lo técnico, el especialista destacó que la moda actual tiende a la naturalidad. "Se usa mucho la forma almendra, que es redondeada en la punta, y los colores 'cover' o vía láctea, tonos translúcidos y naturales", explicó. También mencionó el auge del sistema Soft Gel, que permite esculpir la uña de manera más rápida y efectiva.

Sin embargo, Lucero es crítico con la inmediatez que prometen algunos cursos y redes sociales. "Si te vendo un curso diciendo que salís a laburar rápido, es mentira. Hay que tener una buena inversión y son 'horas cola' sentadas practicando. Te vas a frustrar un montón de veces, pero ahí entra la confianza en uno mismo", reflexionó.

Hoy, con jornadas laborales que pueden superar las 12 horas y días en los que atiende hasta once personas, Jorge Lucero valora el camino recorrido desde el campo hasta su presente. "Es lindo porque siento que soy capaz de hacer lo que me gusta. Cierro el local y digo: 'qué buen día'. Es mi cable a tierra", concluyó.