El tenista argentino Francisco Cerúndolo venció al ruso Andrey Rublev y avanzó así por primera vez en su carrera a la cuarta ronda del Australian Open, el primer Grand Slam de la temporada. 

El partido que se disputó en el Kia Arena duró 2 horas y 9 minutos y terminó 6-3, 7-6 (4) y 6-3. Así, el porteño estiró su historial a favor frente a su rival a cuatro victorias contra una. Su próximo rival será nada menos que el alemán Alexander Zverev, N°3 del mundo, que derrotó al británico Cameron Norrie en cuatro sets.

Desde el comienzo del partido, Cerúndolo se mostró ampliamente superior a su rival. En el primer set, el argentino ganó el 93% de los puntos que disputó con el primer saque (13 de 14) y supo aprovechar una de las dos oportunidades de quiebre que generó en el octavo game. Asimismo, solo tuvo cinco errores no forzados mientras que su rival lo superó con amplitud en esta estadística (13).

En el segundo set, la paridad entre ambos jugadores se hizo más visible. Cerúndolo bajó el porcentaje de primeros saques (ganó un 83%) y Rublev contó con sus primeras ocasiones para quebrarle el servicio, pero no tuvo éxito. Ambos jugadores llevaron la definición al tie-break, donde el argentino fue más sólido y tomó la iniciativa desde el inicio para quedarse con la manga.

El ruso, lejos de bajar los brazos, inició el tercer set con un quiebre a su favor. Sin embargo, tres doble faltas en el cuarto game fueron muy importantes para que el argentino emparejara las acciones. Los dos juegos siguientes fueron decisivos en el pulso del encuentro, al punto que el argentino disputó 15 puntos con su saque, pero logró sostenerlo y luego volvió a romper para escaparse 4-2. Finalmente, mantuvo la calma, a pesar de algunos cruces con su entrenador Pablo Cuevas, y selló uno de los triunfos más importantes de su carrera.

“Muy contento porque estoy jugando un gran tenis, sintiéndome bien adentro de la cancha. Era la tercera vez en la tercera ronda, tenía muchas ganas de ganar y sacarme esa espina. Jugué un partidazo de principio a fin contra un rival que le pega muy fuerte a la pelota: saca bien, devuelve bien, te pone mucha presión todo el tiempo”, declaró el N° 21 del mundo después del encuentro.

Por su parte, destacó el apoyo que viene recibiendo por parte del público argentino en Melbourne: “Mucha alegría tener tanto apoyo de la gente estando tan lejos de casa. Es una locura, lo que la gente te hace sentir es impresionante. Quiero agradecerles a todos porque sé que es costoso venir acá", dijo. Y rubricó lo que cantaban los hinchas argentinos en la cámara de TV: ”Somos locales otra vez”, escribió.