Estos minerales no reciben su nombre porque sean difíciles de encontrar, sino porque fueron los últimos elementos de la tabla periódica en ser encontrados. Son 15 elementos y comparten características como magnetismo y aplicaciones para la electrónica.

Se encuentran en muchas zonas del mundo, pero en general los depósitos minerales no son económicamente atractivos. En Latinoamérica solo hay explotación en Brasil, que a su vez vende el mineral sin concentrar a China. También hay producción a mucha menor escala en Estados Unidos, Rusia y Australia.

Los ETR, si bien no son escasos, son muy difíciles de extraer de la roca y el proceso genera mucho impacto ambiental. A su vez, los precios no son tentadores para la mayoría de los inversores, porque se venden entre los 500 a 10.000 dólares la tonelada métrica, mientras que el costo de poner a producir primero una mina y luego una planta supera los 900 millones de dólares.

Malinovsqui es Especialista en el sector energético y en el sector nuclear. Actualmente doctorando en Economía Política Mundial (Universidad Federal do ABC, Brasil).

Sobre el tema dijo: "Vemos que Estados Unidos intenta controlar los territorios donde se encuentran esos recursos y después también hay una competencia muy fuerte ahí con con China y sobre todo que China controla o tiene la capacidad, de procesar el 80% de las tierras raras que hay en el mercado global, con lo cual Estados Unidos de depende fuertemente de China también en esta materia porque es quien tiene la capacidad tecnológica hoy de procesar esos minerales que son utilizados en la fabricación de imanes permanentes, pantallas LED, eh LCD, discos duros, cables de fibra óptica, satélites y sistemas de comunicación digital que están en en varios lugares del mundo, pero que dicen que en Argentina hay una muy buena cantidad y que sobre todo eh tenemos la extracción es mucho más rentable sería aquí a diferencia de otros países".

"Desregular todo respecto de impuestos a este tipo de explotaciones que después también vienen las empresas se centran, dejan los pasivos ambientales en los territorios y se llevan todas las las las divisa y si analizamos un poquito el RIGI, por ejemplo, lo que plantea es eso, te da una seguridad jurídica y fiscal por 30 años a cambio de nada, porque después del del cuarto o quinto año las empresas que que entren o las inversiones que entren con ese tipo normativa o esa legislación se pueden llevar las divisas al exterior y eh por 30 años tienen esa seguridad jurídica, lo cual no tiene lamentablemente nada positivo para el país, por eso se dice que Argentina es muy buena para este tipo de inversiones, pero ese esa categoría o definición es por parte de de las empresas internacionales, por parte de la población argentina", lamentó.