¿Sabías que existen tiendas llenas de productos a las que los usuarios no pueden entrar, sino que funcionan exclusivamente para la preparación de pedidos online?  Se llaman dark stores y en los últimos años no han parado de ganar terreno, sobre todo en el sector e-commerce, alimentación y bebidas y farmacéutico.
Las dark stores son una tendencia innovadora que surge por el aumento desmedido de la fuerza de ventas del e-commerce. El auge cada vez mayor de comprar desde la comodidad del hogar obligó a las empresas a adoptar nuevas medidas para satisfacer las nuevas necesidades. Así fue como nació este sistema de almacenamiento diseñado para facilitar uno de los eslabones más importantes de la cadena de suministro.

Si hay que ponerle una imagen mental, las dark stores son una especie  de supermercados, donde se preparan los pedidos online. Esta especie de almacenes gigantes suelen ubicarse en áreas cercanas a las ciudades o centros de consumo con el objetivo de optimizar los tiempos de entrega. Además, este método está enfocado en reducir los costos y facilitar la última milla.
 
Este concepto de tiendas varía según su nivel de automatización. Algunas son más manuales donde los empleados recorren los pasillos y recogen los artículos. En otras existen software de gestión para ayudar con el inventario en los almacenes, o la implementación de drones, robots colaborativos y transportes automatizados para trasladar los productos hacia un picking y enviarlos.
La incorporación de software de gestión es fundamental para la optimización de la gestión de inventario. CHESS ERP, por ejemplo, es un aliado indispensable. La solución integral de Nextbyn mejora el proceso mediante la centralización de toda la información en un solo sistema. Con esta herramienta, no solo se controla el stock y el inventario en tiempo real, sino que también se gestionan eficientemente otros procesos críticos del negocio como pueden ser los pagos de proveedores.

Una de las principales ventajas de las dark stores es que han permitido hacer  entregas 1,25 veces más rápido. Además, se han reducido gastos operativos hasta un 35% y aumentado un 40% la eficiencia operativa. Pero, ¿qué es lo que tienen que las hace tan eficientes?

El 41% de los consumidores espera que sus pedidos se entreguen en 24 horas. Las dark stores pueden acelerar la entrega porque se sitúan en zonas urbanas y estratégicas, cerca de los clientes finales.

La automatización y las nuevas tecnologías, permiten un trabajo más rápido, lo que resulta en una mayor eficiencia en la preparación de pedidos y satisfacción en el cliente.

Las dark stores aplican sistemas de gestión de inventario digitales que garantizan rapidez y precisión en los procesos de seguimiento, clasificación y preparación de pedidos en tiempo real. Además, tiene la posibilidad de tener un inventario más amplio, con mayor disponibilidad y variedad de productos para ofrecer a los clientes.

Al estar diseñados concretamente para el comercio electrónico, los gastos del negocio son más bajos. Los dueños de las tiendas no tienen que invertir en elementos estéticos, exhibición de inventario y mobiliario,  por lo que, hay mayores márgenes de rendimiento para los vendedores. Además, este sistema puede ahorrar hasta un 23 % en costos de envío.

Las dark stores brindan a los comercios la agilidad y flexibilidad necesarias para adaptarse a las demandas de los clientes, las tendencias del mercado y las fluctuaciones estacionales. Sin las limitaciones de las tiendas físicas, pueden actualizar más productos, ofrecer más opciones y gestionar su inventario fácilmente.

Estos espacios requieren sistemas de almacenamiento diseñados exclusivamente para sus formas. Ante este panorama, es esencial considerar estanterías que maximicen la eficiencia y minimicen el tiempo de preparación de pedidos. A partir de esta premisa se pueden definir los sistemas más adecuados para las dark stores.

Este sistema cuenta con una estantería que se adapta a todo tipo de cargas y favorece el acceso a la mercadería de forma directa e inmediata. Las unidades de cargas medias y ligeras pueden ingresar fácilmente, garantizando rapidez en la preparación de los pedidos.

Gracias a esta metodología que facilita el guardado, se asegura ahorro del espacio y mejor control en la rotación de la mercadería. Las estanterías dinámicas favorecen la visibilidad y disponibilidad del stock, reduciendo el tiempo de preparación de pedidos.

Es un sistema diseñado exclusivamente para el aprovechamiento del espacio en altura. Lo que busca es optimizar al máximo el espacio del almacén.

Es un sistema automatizado destinado al almacenamiento de cargas ligeras o de pequeñas dimensiones con una alta rotación. Su objetivo es aumentar al máximo la productividad y eficiencia de todo el espacio.
¿Cuál es el futuro de las dark stores?Se espera que este modelo siga escalando y evolucionando. Se prevé que el tamaño del mercado global crezca un 38 % para 2033. En los próximos años, es probable que se observen más avances tecnológicos en temas como la gestión de inventario, el seguimiento de pedidos y los envíos, por lo que es fundamental comenzar a amigarse con la automatización, la robótica y la IA.
 
Es simple, cuanto más se autogestionan las dark stores, más productivas serán las operaciones y más reducidos los errores humanos. La implementación de software de gestión que colaboren con el control del stock, como el caso de CHESS ERP, permite a las empresas gestionar sus recursos de manera eficiente, centralizar información clave y mejorar la toma de decisiones, garantizando la continuidad y la vigencia del éxito empresarial.
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